Paul Sin Nam Rigter heeft met zijn scenario The Grass Route de Visser-Neerlandiaprijs voor Scenario 2024 gewonnen. Deze Nederlands-Vlaamse prijs is bedoeld voor nog te produceren Nederlandstalige speelfilms. Een vakjury beoordeelt de inzendingen anoniem. De prijs, waaraan een bedrag van € 7.500,- is verbonden, werd op 21 september uitgereikt op het Nederlands Film Festival.

The Grass Route gaat over de zestienjarige Vietnamese vluchteling Thuâ`n die eenmaal in Nederland in een illegale wietkwekerij terecht komt. Gevangen als ‘tuinman’ zijn de autoraces die hij op een spelcomputer speelt zijn enige venster op de wereld. In plaats van te ontsnappen, vlucht hij in zijn binnenwereld en knoopt een gevaarlijke vriendschap aan met zijn bewaker Carlo (17).

De jury noemt The Grass route een scenario dat de lezer gaandeweg steeds meer in het verhaal zuigt, bij de strot pakt en blijft nazinderen. “Prachtig en hartverscheurend; zo schrijnend en zo teder.”

Paul Sin Nam Rigter werd op driejarige leeftijd geadopteerd uit Zuid-Korea. Tijdens zijn studie Communicatiewetenschap debuteerde hij als acteur bij Toneelgroep Amsterdam en is sindsdien te zien in theaterstukken, tv-series en films. Zijn eerste film als regisseur was de experimentele film LUX met Michiel Huisman, gevolgd door enkele korte films zoals Zoete Tomaat (KRO), gebaseerd op een smaakherinnering uit Korea. Daarna volgden meerdere documentaires die allemaal door de NPO werden uitgezonden. Voor zijn eerste lange documentaire Dood in de Bijlmer volgde hij zes jaar lang het proces van de bouw van een nieuw multicultureel rouwcentrum in de Bijlmer. Met deze documentaire won hij in 2020 de IDFA Award voor Beste Nederlandse Documentaire. Momenteel werkt Paul Sin Nam Rigter aan een nieuwe lange documentaire.

The Grass Route is zijn speelfilmdebuut met als producent Witfilm. Er ligt een aanvraag voor een bijdrage voor artistieke en productionele ontwikkeling bij het Nederlands Filmfonds. Eerder werd van het fonds een bijdrage voor scenario-ontwikkeling ontvangen. De verwachting is om in 2026 de film te kunnen gaan draaien. 

Samenstelling jury

Ruud van Gessel (voorzitter; producent), Claire van Daal (hoofd publieksprogramma Nederlands Film Festival), Raf Njotea (scenarist), Eric Taelman (regisseur) en Patrice Toye (regisseur).